| Platina |
|
Platina og gull er av de få metaller som finnes naturlig i ren tilstand. Platinaens ekstreme hardhet, styrke og tøyelighet er noen av dens mest verdifulle egenskaper. Disse egenskapene gjør den sterkere enn gull og den kan skinne som sølv uten å anløpe. På den annen side ble ikke platinaens stålgrå utseende verdsatt før i det 19.århundre. Dette skinnende sølvhvite metallet egner seg bedre enn gull til å fremheve en glitrende diamant eller edelsten. Det som gjør platina så attraktiv er at den mister ikke glansen over tid og den anløper aldri. Platina er et lav-allergenisk metall som ikke vil irritere huden. Ofte blir platina legert med kobber, iridium, palladium, rhodium, osmium, titan, ruthenium eller gull. Platina er en av seks metaller i platina familien som består av: platina, palladium, rhodium, iridium, osmium og ruthenium. Palladium er som platina, bearbeidbar og veldig motstandsdyktig mot oksidasjon og korrosjon men har et lavere smeltepunkt og betydelig mindre tetthet. Rhodium er ekstremt sjelden og det dyreste av alle metaller. Rhodium forekommer typisk i 1 del rhodium til 18 deler platina. Av alle platina metallene har rhodium den høyeste elektriske og varmeledende egenskap. Dens høye reflektivitet og smeltepunkt gjør den ideell for overflater som er eksponert for høye temperaturer. Iridium er uoppløselig i alle syrer unntatt saltsyre. På grunn av dens høye hardhet blir den brukt til å gjøre platina smykker sterkere. Osmium er det tyngste metallet på jorden. Det har også det høyeste smeltepunktet av alle platina metallene. Men, det er så giftig at det er lite brukt, mest til å farge vevsprøver som skal undersøkes under elektronmikroskop. Ruthenium blir brukt som katalysator i petroleums raffinerier og i elektriske kontakter. Kombinert med platina blir ruthenium et av de hardeste metaller på jord og blir brukt i kirurgiske instrumenter. Ren platina er merket 999 som er 99,9% ren. I smykker brukes som regel 95% platina med 5% iridium eller palladium. Denne er merket 950 (95%) og er den anerkjente standard finheten. Det finnes også to andre standarder 900 (90%) og 850 (85%) finhet. Sør-Afrika og Russland leverer cirka 90% av all platina. Av de mange anvendelses områdene i industrien er den mest kjent som katalysator under produksjon av saltpetersyre som igjen blir brukt for å lage gjødsel, sprengstoff og nylon. Platina blir også brukt i katalysatoren i bilens eksos system samt på tuppen av tennpluggene. |
